克洛德·弗雷德里克·巴斯夏:每个人都需要警惕破窗效应

我们都记得关于破窗效应的经典故事：一条干净的街道，只要有人打一扇窗户，很长一段时间没有修理，就会有更多的窗户被打碎。但是你知道是谁发现了这种效果吗？它的创造者是克洛德·弗雷德里克·巴斯夏（Claude Frédéric Bastiat，1801-1850年)，一个40多岁后开始写经济学的法国人。然而，他在思想和气质上更接近英国人，可能是因为他的实验失败和商业经验使他偏离了法国唯理主义的思想传统，尤其是当时提倡自由贸易的曼彻斯特学派。因此，尽管他后来火透了全世界，但在他的祖国却很少有人对他感兴趣。巴斯夏出生于1801年，去世于1850年。他存的时代是一个巨大变化的历史时期。工业革命改变了欧洲和世界。他家境好，有庄园，有工厂，这一切都为他的研究工作提供了条件。他25岁时，祖父去世了，他继承了庄园住宅，里面有三块出租地。带着年轻人的热情和对理性的热情，他在这里进行了新的农业实验，希望创造一些发明，但失败了。他一点兴趣都没有，只好让那些农民按照习惯耕种。在巴斯夏最著名的文章《看得见看不见》的第一节，他谈到了破窗理论，但他扮演了批评者的角色：淘气的孩子打破了窗户，房子的主人可能很痛苦，但对整个社会来说，这是一件好事，因为玻璃厂，玻璃装饰工人有业务要做，从而增加了整个社会的经济总量。当时的经济学家普遍认为这是一件好事，但在巴斯夏看来，倡导这种破窗理论的经济学家属于坏专家，这是人类社会的垃圾，因为有很多事情，后果看起来很好，但后续的结果很糟糕。坏经济学家总是追求一些当前的好处，而好经济学家宁愿冒着当前的小不幸追求更大的未来收入。他的主要贡献是批评当时经济学家的谬误，写了很多有趣而机智的文章，展示了他严谨的经济理论、机智和雄辩的写作。他的文章充满了有趣的寓言、辛辣的讽刺和机智的辩论。因此，阅读他的文章本身就是视觉和精神上的双重愉悦。他用了很多比喻来解释这个问题，告诉人们，一旦窗户被打破，它不会有任何好处，而是会破坏整个秩序。他讲了一个很有趣的虚构故事：看到某个商人从比利时进口低价铁，巴黎的某个铁加工工厂主大为生气，如果他自己全副武装跑到边界线上阻止进口交易，就会遭遇商人个人的抵抗，甚至被投入监狱，这位苦恼的工厂主想到了巴黎的法律工厂，于是他跑到巴黎向议会讲了一套歪理，然后，国会就通过法律手段，对国产铁实行贸易保护，因此，使用国家机器限制商人从比利时购买低价铁，而只能购买国内高价铁。破窗理论发挥了作用，但政府建立的垄断虽然给一些行业带来了好处，但却损害了整个社会的效率。破窗理论发挥了作用，但政府建立的垄断虽然给一些行业带来了好处，但却损害了整个社会的效率。巴斯夏应该批评这一点，因为当政府扩大开支以刺激经济时，这相当于减少效的私人投资。巴斯夏说：国家不是，也不可能只长一只手。它总是有两只手，一只手拿着，另一只手送着，也就是说，国家有一只粗糙的手和一只温柔的手。要做第二件，必须先做第一件。因此，他认为这个国家不可能自己创造财富。他用来帮助一些人的钱总是来自另一些人的口袋。而且，由于政治过程的本质，即使在民主国家，也不能例外，往往是从穷人和弱者的口袋里进富人和强者的口袋里。巴斯夏当时有这样的远见，一眼就看穿了所谓经济学家的把戏。其实只是因为他掌握了破窗理论的基本规律。谬误的东西和正确的东西一样永恒。他看透了人类的命运，敢于批评，这对他来说是一个伟大的地方。